Um dos desenvolvimentos mais emocionantes da astronomia moderna é como os astrônomos podem agora observar e estudar as galáxias mais antigas do Universo. Isto é devido a observatórios de próxima geração como o James Webb Space Telescope (JWST), com seu sofisticado conjunto de instrumentos infravermelhos e espectrômetros, e avanços na interferometria, uma técnica que combina múltiplas fontes de luz para obter uma imagem mais clara de objetos astronômicos. Graças a estas observações, os astrónomos podem aprender mais sobre como as primeiras galáxias do Universo evoluíram para se tornarem aquilo que vemos hoje.
Utilizando o Webb e o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), uma equipa internacional liderada por investigadores do Observatório Astronómico Nacional do Japão (NAOJ) detectou com sucesso transições atómicas provenientes da galáxia GHZ2 (também conhecida como GLASS z12), localizada a 13,4 mil milhões de anos-luz de distância. O seu estudo não só estabeleceu um novo recorde para a detecção mais distante destes elementos Esta é a primeira vez que tais emissões são detectadas em galáxias a mais de 13 bilhões de anos-luz de distância e oferece as primeiras informações diretas sobre as propriedades das galáxias mais antigas do Universo. p>
Os buracos negros estão entre os objetos mais misteriosos e poderosos do Universo. Estes gigantes formam-se quando estrelas suficientemente massivas atingem o fim do seu ciclo de vida e experimentam o colapso gravitacional, derramando as suas camadas exteriores numa supernova. Sua existência foi ilustrada pelo trabalho do astrônomo alemão Karl Schwarzschild e do físico indiano-americano Subrahmanyan Chandrasekhar como consequência da Teoria da Relatividade Geral de Einstein. Na década de 1970, os astrônomos confirmaram que os buracos negros supermassivos (SMBHs) residem no centro de galáxias massivas e desempenham um papel vital na sua evolução. p>
No entanto, apenas nos últimos anos foram as primeiras imagens de buracos negros adquiridas pelo Event Horizon Telescope (EHT). Essas e outras observações revelaram coisas sobre buracos negros que desafiaram noções preconcebidas. Num estudo recente liderado por uma equipa do MIT, astrónomos observaram oscilações que sugeriram que uma SMBH numa galáxia vizinha consumia uma anã branca, mas em vez de a separar, como os modelos astronómicos preveem, as suas observações sugerem que a anã branca estava a abrandar à medida que desceu para o buraco negro algo que os astrónomos nunca tinham visto antes!
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